Insólito – Segundo jogo mais jogado no Steam é para clicar numa banana

Sem quaisquer rodeios, o jogo chama-se Banana e não tem qualquer tipo de mecânica complexa ou fantástica. Basicamente, clicamos numa banana virtual e… é isso. Por qualquer motivo, está no topo de jogos mais jogados no Steam.

Com um pico de actividade acima dos 850 mil jogadores, a sua média diária só é ultrapassada por Counter-Strike 2. Aliás, o seu máximo diário tem sido constantemente ultrapassado, sendo essa marca agora 858.915 jogadores nas últimas 24h (via SteamDB). Tem também 87% de análises positivas, numa meta-avaliação de “muito positivo”. Está neste momento prestes a tirar Baldur’s Gate III do top 10 de jogos mais jogados de sempre nesta plataforma. Como é que este jogo se poderá tornar mais jogado que o melhor RPG dos últimos tempos? Boa pergunta…

A sua popularidade pode ser maior porque é um jogo “free-to-play”, cuja única compra no Steam são skins para transformar a banana num cristal rotativo, uma peça de arte néon ou dar-lhe uma pintura dinâmica, cada uma a 0,25€. A apresentação do jogo é também um tanto irreverente, atraindo os jogadores de uma forma quase intrigante, como se algum deles possa, um dia, descobrir algum segredo escondido na sua jogabilidade incrivelmente simplista. Por outro lado, há também uma participação da comunidade em criar skins para as bananas. De resto, não há qualquer outra explicação aparente para este fenómeno.

Então no que consiste este jogo tão popular? Descrito na página de jogo como um “clicker game”, é basicamente só isso, clicar na banana, ver um contador de cliques aumentar e nada mais. Clica-se na banana para obter mais bananas a cada 3 ou 18 horas. Então, uma nova banana com uma nova skin é adicionada no nosso inventário no Steam, sendo uma contribuição da comunidade que manda as suas criações no Discord oficial do jogo. E é tudo… não há nada escondido (há, mas já lá vamos) ou algo mais para desbloquear. São 150 MB de espaço em disco para algo tão inútil como a sua explicação infere.

Mas, infelizmente há sempre um lado negativo nestas coisas de aspecto simples que atingem proporções inesperadas. É que destes milhares de jogadores, uma vasta maioria são… bots. A própria produção já admitiu que apenas uma percentagem muito pequena são jogadores reais, na sua maioria empurrados pelos memes e vários vídeos online a gozar com a situação. Então, o que fazem estes bots? Sempre que vemos bots associados a alguma coisa popular, é óbvio que alguém está a ganhar dinheiro com isso.

Como já devem ter calculado, há skins geradas pela comunidade que são, por qualquer motivo, mais populares ou simplesmente mais raras de aparecer. Só por si, isto pode gerar uma certa competição para obter a skin mais popular e, uma vez no nosso inventário… vendê-la no Steam Marketplace. Avança o site Polygon que algumas skins já são vendidas por três dígitos, havendo mesmo registo de uma tal “Special Golden Banana” (acima) que vendeu por mais de 1370 dólares! Para que servem estas bananas uma vez compradas? Não sabemos. Há quem fale em “esquemas” de lavagem de dinheiro, algo relacionado com NFTs ou algo ainda mais sinistro. Como já vimos, polémico ou não, a popularidade do jogo continua aumentar, seja com jogadores ou com bots.

Vivemos num momento estranho na criação de videojogos, em que a Valve parece pouco interessada em realmente rever cada entrada na sua loja, a não ser que viole algum princípio registado ou haja alguma disputa legal. É também uma era em que os memes e os jogos se confundem e também nos confundem a nós, sem realmente entender como isto tudo é possível. Enfim, pode apenas ser uma piada que nos passou ao lado ou que já se tenha tornado obsoleta enquanto escrevemos estas palavras.