Hackers ameaçam Natal na PlayStation e Xbox

Já é quase uma tradição. Todos os anos pela altura do Natal e Ano Novo, um grupo de hackers com tempo livre a mais ataca as redes online da Sony Entertainment Network (PS3 e PS4) e à Xbox Live (X360 e XB1). Desde serviços intermitentes a completas quebras de ligação, o ano passado foi assolado com um destes ataques. Este ano, os piratas já estão a avisar que voltarão a roubar o Natal a muita gente.

As reivindicações são óbvias: querem subornos ou alguma forma de pagamento para evitar os ataques. No ano passado, o grupo “Lizard Squad” bloqueou várias redes em apenas três dias, graças à oferta de pacotes de bónus como “pagamento”. Ou seja, não há aqui qualquer valor ou batalha de moral contra as grandes corporações. É apenas uma forma de sacar dinheiro ou outras regalias à Sony ou Microsoft, numa altura em que as empresas terão maior volume de tráfego online. Aparentemente as redes online das consolas são fáceis de bloquear e sem grandes protecções. Pelo menos é o que os hackers afirmam.

Os ataques são efectuados pelo que se chama de DDoS (Direct Denial of Service) usando computadores “zombie” e ligações fantasma em massa para sobrecarregar os servidores destes serviços, bloqueando o acesso a utilizadores comuns. Sendo alvos fáceis, sem uma directa invasão de serviços ou desvio de informação, apesar de inofensivo para os utilizadores, pode estragar as festividades a muita gente. Isto porque muitos jogos são inteiramente online e há muita gente a utilizar os serviços da SEN ou Live para outras actividades, além de jogar.

Apesar dos tais subornos pagos, o ataque do ano passado levou mesmo a diversas detenções e a uma aliança fora do comum entre as principais empresas lesadas. Isto não demoveu um novo grupo que, na esteira do agora extinto “Lizard Squad”, fundou um tal de “Phantom Squad” e está já a ameaçar que vai atacar a PlayStation e Xbox nos próximos dias. Segundo um Tweet deste novo grupo, vão “desligar a Xbox Live e PSN (SEN) este ano no Natal” e adiantam que será “por uma semana inteira”.

O grupo parece não ter sido levado a sério em algumas ameaças, (não saber escrever o seu próprio nome no Twitter, por exemplo, não ajuda). Após algumas demonstrações de descrédito, o grupo alega ter iniciado diversos ataques, como um bloqueio de 10 minutos à plataforma Steam e nas ultimas horas alega ter desligado completamente a rede Reddit. A ser verdade, a sua capacidade de ataque está, aparentemente, demonstrada.

O que estarão a Sony e Microsoft a planear para prevenir estes ataques, não sabemos. Ambas as empresas tiveram um ano inteiro para melhorar e actualizar as suas protecções. Os serviços PlayStation Plus e Xbox Live são ambos pagos e uma considerável fonte de rendimento, sobretudo numa altura do ano com tanta adesão como é a das festividades. Seja este, ou outro grupo, o que interessa é que os interesses dos jogadores legítimos sejam salvaguardados. Esperamos que a Sony e Microsoft, mas também a Valve, Blizzard, Riot e tantas outras tenham medidas já preparadas para não estragar a distracção de milhões em todo o mundo.

De notar que este grupo de hackers, “Phantom Squad”, é um dos grupos que se uniram e recentemente vieram a público dizer que estariam numa “guerra online” conta o Daesh, ou Estado Islâmico (vejam a notícia do site Dinheiro Vivo). Enquanto o público geral aplaude estas iniciativas contra os grupos terroristas, esquece-se que, entretanto, estes grupos de intitulados “hacktivistas” são também eles terroristas digitais e piratas informáticos. São igualmente capazes de acções como estas de bloqueio de redes online de consolas ou de tomadas de assalto de sites a troco de subornos. Talvez seja prudente evitar demonstrações de apoio se não conhecemos os protagonistas a fundo.