Loja digital da Xbox 360 encerrará no próximo ano

Já uma vez nos despedimos da geração Xbox 360, na altura no fim da sua produção. Agora, vemos ter de nos despedir da sua única fonte contínua de conteúdo, a sua loja digital. O fim foi anunciado para o próximo ano.

Oficialmente, a loja digital dedicada à Xbox 360 encerrará a 29 de Julho de 2024. Nessa altura, efectivamente encerra-se a possibilidade de se adquirem jogos para a consola em formato digital. Na mesma altura, também encerrará o serviço Microsoft Movies & TV que esteve disponível em regiões dedicadas. Menos grave mas é sabido que muitas X360 equiparam sistemas de home cinema de muitas casas.

Claro que a primeira questão que nos salta à mente é o acesso às centenas de jogos para esta consola. A X360 foi lançada numa altura em que ainda tínhamos um mercado sólido de jogos físicos em caixa, pelo que a maioria dos jogadores terão a sua biblioteca física disponível. Todavia, se quiserem algum jogo que não tenham, boa sorte a encontrar jogos em caixa, quase exclusivo do mercado de segunda-mão.

A Microsoft promete que a consola continuará a ser jogável na sua plenitude e todos os jogos, físicos ou digitais adquiridos na consola continuarão a funcionar, sendo até mesmo possível voltar a descarregar esses jogos comprados anteriormente na loja. Só não será possível comprar “novos” jogos digitais depois desta data.

Depois de vermos o encerramento de várias lojas clássicas para as consolas mais antigas, como o fim da Nintendo eShop na Nintendo 3DS e WiiU, pergunta-se sempre o que acontece a este legado de títulos clássicos que correm o risco de cair no esquecimento. No caso do anúncio do futuro encerramento da PS Store na PS3 e PSVita, a reacção foi tão negativa que a Sony teve de recuar.

Entendemos que as lojas digitais possuem infraestruturas e segurança que custam dinheiro às empresas e que poderão não justificar o investimento pelas suas fracas vendas. Por outro lado, as licenças podem terminar ao fim de tantos anos, com estúdios titulares que podem já nem existir. Vários jogos são removidos das vendas por estes mesmos motivos.

Apesar de termos cerca de 500 jogos disponíveis nas listas de jogos retrocompatíveis da Xbox One e Xbox Series X|S, nem todos os clássicos foram adicionados a esta lista, deixando de fora muitos títulos que não foram lançados em formato físico.

Segundo o site VGC, cerca de 220 jogos vão potencialmente desaparecer para sempre, seja porque já tinham sido removidos das vendas ou porque não fazem parte dos jogos retrocompatíveis. Mas, então, o que fazer para garantir que os títulos clássicos não se perdem? Vamos simplesmente deixar estes jogos cair no esquecimento? A resposta é complicada. Os emuladores seriam uma alternativa em busca da preservação, mas as grandes empresas nunca foram muita abertas a esta opção.